다윈 근처에서 알을 낳는 거북이를 볼 수 있는 곳: Bare Sand Island 투어

Dec 19, 2023

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부드럽고 젖은 탁구공처럼 완벽하게 구형인 계란이 모래 벙커에 떨어지면 청중은 구구를 하게 됩니다.

부화한 새끼가 바다에 손을 넣습니다. 출처: Patch Clapp

알을 낳은 크고 납작한 거북이는 황홀한 상태에 있으며 자신이 낳은 침대가 인간을 쳐다보는 것에 의해 가려져 있다는 사실을 개의치 않는 것 같습니다.

이 지역에서 밤을 어떻게 보낼 계획인지 묻는다면 야시장에서 신선한 코코넛을 마시거나, Willings Distillery에서 로젤라 향이 나는 진을 마시거나, 해안가 Trailer Boat Club에서 바라문디를 주문할 것을 제안했을 것입니다. .

거북이의 배설강을 눈으로 보는 것은 계획에 없었습니다.

저는 현지 운영업체인 Sea Darwin이 진행하는 거북이 트랙 투어에 참여했습니다. 우리의 작은 거북이 비극 그룹은 다윈의 부두에서 보트로 90분 거리에 있는 Bare Sand Island/Njulbitjlk에 모였습니다.

배에서 뛰어내리자마자 우리는 즉시 대박을 터뜨렸습니다. 몇 분 안에 우리는 플랫백이 다음 두 달 동안 새끼를 수용할 알방을 파는 것을 지켜보고 있습니다.

자세히 알아보기. 크레딧: Patch Clapp

이 외딴 섬은 무인도이며 비영리 바다거북 연구 단체인 AusTurtle의 자원봉사자들이 모래 언덕에서 캠핑을 하고 있습니다.

우리 거북이가 누워 있는 동안 그들은 껍질을 측정하고 꼬리표를 확인하고 알실의 온도를 측정합니다. 29.5C 이상이면 알이 암컷을 낳습니다. 아래에는 남자 아기들이 있습니다. 지구 온난화의 또 다른 연쇄 효과.

수컷 거북의 행동을 연구하는 해양 생물학자이자 박사 과정 후보자인 우리 가이드 Natalie Robson에 따르면 Bare Sand의 900미터 해변은 거북이 둥지를 틀기 좋은 곳이라고 합니다.

그녀는 등이 굽은 엄마들에 대해서는 극도로 조심해야 한다고 경고합니다. 올리브 리들리(Olive Ridley) 및 녹색 거북이와는 달리 호주 고유의 거북이는 날렵한 생물입니다. 모래가 너무 젖거나, 너무 건조하거나, 너무 차갑거나, 너무 따뜻하거나, 사람이 겁을 먹으면 모래가 깔리지 않습니다.

그래서 우리는 조용히 있고, 집단으로 있고, 카메라 플래시를 꺼둡니다. Bare Sand에는 몇 마리의 악어가 살고 있기 때문에 물이 튀는 일도 없습니다. 정말 NT군요.

오늘 밤, 우리 거북이는 수심 50cm에 평균 50개의 알을 낳을 예정이며, 알은 50일 동안 품을 것입니다.

“플랫백은 우리에게 매우 친절합니다. 50년대에는 모든 것이 완료됩니다.”라고 AusTurtle 창립자인 Mick Guinea 박사가 나중에 말했습니다. 자원 봉사 그룹의 데이터베이스에는 약 1700명의 플랫백 여성이 있지만, 남성은 바다에서 영구적으로 생활하면서 여성들에게 먹이를 주고 따라다닙니다.

거북이 속삭이는 믹 기니아 박사. 출처: Patch Clapp

현지에서 Turtle Whisperer로 알려진 Guinea는 “수컷은 그리 복잡하지 않습니다.”라고 덧붙였습니다. Bare Sand로의 첫 번째 여행은 1990년이었고, 올해 AusTurtle 자원봉사자들은 1996년에 태그를 붙인 여성들이 다시 방문했습니다.

놀랍게도 우리는 납작한등거북의 수명을 모릅니다. Robson은 “그들은 연구하는 사람들보다 오래 산다”고 말합니다.

과학자들이 '잃어버린 시기'라고 부르는 첫 30년은 성적 성숙에 도달하기 전 호주 대륙붕에서 게으른 풀을 뜯어먹는 시간입니다. 이때는 암컷만이 둥지를 틀기 위해 해안으로 올라옵니다.

Robson은 “암컷이 해안에 오면 꼬리표를 달고 추적할 수 있지만 보트에서 뛰어내려 등에 올라타서 꼬리표를 붙이지 않는 이상 수컷에게 접근할 수는 없습니다.”라고 Robson은 말합니다. 그녀의 박사 과정을 설명합니다. “거북이 로데오라고 해요.”

그러는 동안 우리 어미는 산란을 마치고 알들 사이로 모래를 쓸어냅니다. 플랫백이 놀랍도록 빠르게 바다로 질질 끄는 동안 Robson은 “그것이 그녀가 할 수 있는 유일한 엄마 역할입니다.”라고 관찰합니다.

각 계절마다 적자 생존을 보장하기 위해 암컷은 여러 수컷과 교미하여 1년 내내, 어쩌면 더 오랫동안 새로운 군집을 시작하기에 충분한 DNA가 있는 정자를 저장합니다. 그들은 자신이 태어난 섬이나 근처의 그로즈(Grose), 인디언(Indian) 또는 메추라기 섬(Quail Islands)으로 충실히 돌아갈 것입니다. 기니는 “거의 모든 해변에서 평평한 거북이 발자국을 발견할 수 있습니다”라고 기니는 말하며, 9월이 되면 해변은 어미 바다를 향해 달려가는 부화한 새끼들로 넘쳐납니다.